Le capital légal (CL) est le montant du capital qui ne peut pas quitter l’entreprise. Cela signifie qu’une société ne peut pas utiliser ou débourser ce capital sous forme de dividendes ou à toute autre fin. Il s’agit essentiellement de la valeur nominale des actions ordinaires et de la valeur déclarée des actions préférentielles qu’une société vend ou émet aux actionnaires. La valeur nominale ou valeur faciale est essentiellement le prix minimum des actions que les investisseurs doivent payer lorsqu’une société fait une introduction en bourse (IPO). Une société enregistre la valeur nominale totale de ses actions en tant que capital légal dans le registre comptable. Un point à retenir est que certains des États ont l’exigence du LC, tandis que d’autres peuvent ne pas avoir cette exigence.
Le calcul du LC d’une société est simple et facile. Il s’agit de la valeur nominale totale de toutes les actions émises par la société jusqu’à présent depuis sa constitution. En d’autres termes, il s’agit de la valeur nominale de toutes les actions cumulatives émises par la société. Par exemple, si une société émet 10 000 actions d’une valeur nominale de 10 EUR, alors le capital légal sera de 100 000 EUR.
But du capital légal
Le but initial du CL était d’aider une société à développer une réserve, à laquelle la direction pouvait accéder en cas de besoin. Ou encore, il permet de protéger les créanciers en cas de défaillance de l’entreprise. Cependant, les entreprises émettant des actions à une valeur nominale inférieure ont annulé l’objectif de cette création et de ce soutien de réserves. Par exemple, supposons que la société A émette des actions d’une valeur nominale de 0,02 EUR. Dans ce cas, seul 0,02 EUR par action viendra en réserve. Et, tous les autres montants que la société obtient, comme la prime d’émission, iraient au compte de capital versé supplémentaire. Dans ce cas, même si la société A émet un million d’actions à 10 EUR, le capital légal total ne serait que de 20 000 EUR.
Caractéristiques du capital légal
Comme dit plus haut, il permet de protéger les créanciers au cas où la société ne pourrait pas les payer à cause d’une crise financière, ou de tout autre événement. Le montant est uniquement sur la base des actions déjà émises. La valeur totale de l’actif d’une entreprise doit être égale ou supérieure à la somme de son passif et de son capital légal. Cela signifie – Actif >= Passif + Capital légal.
Avantages
Il offre une protection en cas de crise financière. Comme nous l’avons vu, cela pourrait être utilisé pour l’acquittement des créanciers et d’autres responsabilités, mais il ne peut en aucun cas être rendu aux actionnaires. On peut dire que les actionnaires n’en ont aucun contrôle. Un tel capital garantit que la valeur de l’actif est toujours supérieure à celle du passif. Une société ne peut pas donner de dividendes ou acquérir/racheter des actions de capital, car en le faisant elle met en danger le capital légal.
Capital légal minimum
Le capital légal minimum est également un concept similaire. Fondamentalement, il s’agit du montant que la loi exige que les actionnaires investissent dans l’entreprise en tant qu’actifs. Ou, on peut aussi dire que c’est le montant minimum d’actifs que les actionnaires doivent investir dans une entreprise. Ce niveau minimum est également sur la base de la valeur nominale des actions. Par exemple, supposons que la loi oblige un actionnaire à investir des actifs d’une valeur égale à trois fois la valeur nominale de l’action. Si la valeur nominale est de 3 EUR et que 100 actions sont en circulation, alors l’actionnaire devra investir 900 EUR d’actifs. Un point à noter est que ce niveau minimum fait référence à la contribution initiale des actionnaires. Si une entreprise continue à subir des pertes, alors les actionnaires n’ont pas besoin de continuer à investir pour maintenir son niveau minimum. Une telle exigence est en place pour protéger les créanciers au cas où les actionnaires forment une société avec une intention déloyale. Les créanciers sont perdants si les actionnaires investissent moins de capital, mais contractent des prêts massifs et plus tard distribuent les actifs et déposent le bilan. Comme les actionnaires ont une responsabilité limitée, les créanciers ne peuvent pas les poursuivre ou intenter une action en justice. Mais, les créanciers ont la possibilité de déposer un procès pour les actifs de la société.
